Un acouphène est une perception sonore sans source extérieure réelle. Il s’agit d’un son que vous entendez dans vos oreilles ou dans votre tête, mais qui n’existe pas dans votre environnement. Les acouphènes peuvent prendre différentes formes : sifflements aigus, bourdonnements graves, grésillements, cliquetis, ou sons pulsatiles rythmés avec les battements cardiaques.
Les acouphènes ne sont pas une maladie en soi, mais un symptôme qui peut avoir de nombreuses origines différentes.
Acouphènes subjectifs (95% des cas) :
Seule la personne concernée les entend
Liés à un dysfonctionnement du système auditif
Aucun son réel n’est produit
Les plus fréquents
Acouphènes objectifs (5% des cas) :
Un médecin peut parfois les entendre avec un stéthoscope
Causés par un bruit réel dans le corps (problème vasculaire, musculaire)
Plus rares mais parfois traitables chirurgicalement
La grande majorité des personnes souffrent d’acouphènes subjectifs, qui nécessitent une approche différente centrée sur l’habituation et la thérapie sonore.
Non, les acouphènes ne sont pas une maladie en soi, mais plutôt un symptôme de la perte d’audition. Ils indiquent que quelque chose ne fonctionne pas normalement dans votre système auditif. Ils peuvent résulter de diverses causes comme l’exposition au bruit, le vieillissement naturel de l’oreille, ou d’autres problèmes de santé. Il y a un consensus entre les scientifiques pour expliquer les acouphènes par une perte auditive ou une perte neuronale. Nous estimons que nous n’avons pas assez de connaissances pour montrer une perte neuronale. La seule façon à l’heure actuelle, où nous estimons une perte neuronale est une perte d’intelligibilité dans le bruit avec une bonne audiométrie tonale. Le test Framatrix est l’un des plus précis pour étudier la perte d’intelligibilité en milieu bruyant.
Oui, certains médicaments sont ototoxiques, c’est-à-dire qu’ils peuvent endommager l’oreille interne. Parmi eux : certains antibiotiques, anti-inflammatoires à haute dose, diurétiques, et traitements de chimiothérapie. Si vous suspectez un lien, parlez-en à votre médecin sans interrompre votre traitement de votre propre initiative.
Les acouphènes sont très répandus. Environ 10 à 15% de la population adulte en souffre de manière régulière. Avec l’âge, cette proportion augmente, touchant près d’une personne sur trois après 65 ans. Vous n’êtes donc pas seul face à ce problème.
Sur 10 personnes souffrant de ce problème, 9 ne se plaignent pas et vivent avec, et une personne sur 10 ont dû mal à les supporter. Par ailleurs on estime que 30% des personnes qui ont des acouphènes n’ont jamais consulté.
Consultez rapidement si vos acouphènes apparaissent brutalement, s’ils sont accompagnés d’une perte auditive soudaine, de vertiges intenses, ou s’ils ne touchent qu’une seule oreille. Même sans ces signes d’urgence, si vos acouphènes persistent plus de quelques jours ou vous gênent au quotidien, une consultation est recommandée.
Commencez par votre médecin traitant qui effectuera un premier examen. Il pourra ensuite vous orienter vers un ORL (oto-rhino-laryngologiste) pour des examens approfondis. Un audioprothésiste pourra également réaliser un bilan auditif complet et vous proposer des solutions d’appareillage si necessaire. Je propose un bilan complet de l’acouphène avec une acouphénométrie, la mesure du masquage, et du masquage résiduel, la mesure du THI. Il est primordial de consulter l’avis d’un ORL pour toute prise en charge.
Le parcours diagnostic comprend généralement un examen clinique des oreilles, une audiométrie pour mesurer votre audition, parfois une impédancemétrie pour évaluer le fonctionnement de votre oreille moyenne, et dans certains cas une IRM ou un scanner si l’ORL suspecte une cause particulière.
Dans la grande majorité des cas, non. Les acouphènes sont bénins même s’ils sont très gênants. Toutefois, dans de rares situations, ils peuvent signaler un problème nécessitant une attention médicale, d’où l’importance de consulter pour éliminer toute cause sérieuse.
Cela dépend de leur cause. Les acouphènes temporaires liés à une exposition ponctuelle au bruit ou à un bouchon de cérumen disparaissent souvent. Les acouphènes chroniques persistent généralement, mais la bonne nouvelle est qu’avec le temps et un accompagnement adapté, le cerveau apprend à les filtrer et ils deviennent moins gênants.
Le soir, l’environnement est plus calme, ce qui rend vos acouphènes plus perceptibles. La fatigue de fin de journée peut également amplifier votre sensibilité. De plus, au moment du coucher, en l’absence de distractions, votre attention se focalise davantage sur les sons internes.
Malheureusement oui, pour beaucoup de personnes. Les acouphènes peuvent rendre l’endormissement difficile et perturber la qualité du sommeil. Un fond sonore léger (musique douce, bruits blancs, ou bruit de ventilateur) peut masquer partiellement les acouphènes et faciliter l’endormissement. La fatigue du soir peut également le ressenti de l’acouphène.
Plusieurs stratégies aident : évitez le silence complet en créant un environnement sonore apaisant, pratiquez des techniques de relaxation, maintenez une bonne hygiène de vie (sommeil régulier, exercice physique), limitez les excitants comme le café et l’alcool, et surtout, essayez de ne pas vous focaliser sur vos acouphènes.
Oui, certains facteurs peuvent les amplifier temporairement ou durablement : nouvelle exposition au bruit, stress accru, certains médicaments, fatigue, ou progression d’une perte auditive. C’est pourquoi la protection auditive et la gestion du stress restent essentielles.
À ce jour, il n’existe pas de traitement miracle qui élimine définitivement tous les acouphènes. Cependant, de nombreuses solutions permettent de les atténuer significativement et d’améliorer votre qualité de vie. L’approche est souvent multidisciplinaire, combinant plusieurs techniques selon votre situation. Nous travaillons ensemble pour vous habitué à vos acouphènes. Nous parlons de guérisons lorsque vous êtes complètement habitué aux acouphènes. En cas de perte auditive, la simple amplification des sons permets de masquer l’acouphènes. Nous pouvons mettre en place une stratégie d’habituation en utilisant la TRT.
Absolument. Si vous avez une perte auditive associée, les appareils auditifs sont souvent très efficaces. En amplifiant les sons extérieurs, ils masquent les acouphènes et réduisent le contraste entre le silence et le bruit perçu. Beaucoup d’appareils modernes intègrent également des générateurs de sons thérapeutiques.
La thérapie sonore consiste à utiliser des sons neutres (bruits blancs, roses, ou sons de la nature) pour habituer progressivement votre cerveau à ignorer les acouphènes. Cette technique, appelée habituation, aide votre système nerveux à classer les acouphènes comme un bruit sans importance, réduisant ainsi leur perception.
Oui, ces approches sont très bénéfiques. Elles ne suppriment pas les acouphènes, mais réduisent considérablement le stress et l’anxiété qu’ils génèrent. En brisant le cercle vicieux acouphène-stress-acouphène amplifié, vous améliorez votre tolérance et votre bien-être général. Je travaille en collaboration avec Madame Peggy Morlot spécialiste en sophrologie sur la prise en charge des acouphènes. Lorsqu’aucune perte est avérée, j’ai plutôt tendance à orienter en premier vers Madame Morlot avant d’entreprendre toute thérapie sonore.
Les TCC vous aident à modifier votre perception et votre réaction face aux acouphènes. Accompagné par un psychologue formé, vous apprenez à gérer vos pensées négatives, à réduire votre détresse émotionnelle et à adopter des comportements plus adaptés. Cette approche montre d’excellents résultats sur le long terme.
La prévention est essentielle : portez des protections auditives lors d’expositions au bruit (concerts, bricolage, tondeuse), limitez le volume et la durée d’écoute au casque, faites des pauses régulières en environnement bruyant, et éloignez-vous des sources sonores intenses. Vos oreilles vous remercieront.
Bien sûr, mais avec précaution. Écoutez à volume modéré, faites des pauses régulières, et privilégiez les enceintes plutôt que les écouteurs ou le casque. La musique reste un excellent moyen de relaxation et peut même faire partie de votre thérapie sonore si elle est utilisée judicieusement.
